Le Festival des solidarités, un évènement fédérateur pour les organisations œuvrant pour un monde plus durable et solidaire

C’est en 2018 que le Festival des Solidarités a commencé à se développer au Bénin. Dès le départ, les activités portaient principalement autour de la protection de l’environnement et l’agriculture durable, des thématiques jugées comme prioritaires par de nombreux acteurs. En 2018, la Caravane Malienne Contre l’Accaparement des terres (CMAT) avait participé au festival des Solidarités. Un centaine d’organisation de solidarité internationale s’était alors réuni au Bénin, pour une étape de la Caravane.

« On a voulu porté le Festival des solidarités au Bénin parce qu’il n’y avait pas d’évènement permettant à toutes les organisations qui luttent pour un monde plus durable et solidaire de se retrouver, se fédérer, partager les actions et valoriser les activités. Le Festival des Solidarités est apparu comme une vitrine pour toutes ces organisations. C’était vraiment un besoin qui se faisait ressentir donc c’est venu naturellement» Léonce Mehouedinde, président de l’association Wakanda, coordinateur du Festival des Solidarités au Bénin

Aujourd’hui, le Festival des Solidarités au Bénin permet de fédérer de nombreux acteurs, au niveau local mais également au niveau régional et international, qui se réunissent pour apprendre des uns des autres et développer des activités communes, même au delà du Festisol.

« Nous partageons l’idée de solidarité, nous avons besoins de chacun de nous, de chacun des acteurs, de toutes les associations, pour que la lutte que chacun mène dans son coin puisse réellement porter.Une seule hirondelle ne fait pas le printemps, ensemble nous pourrons aller loin  » Bella Zevounou, présidente de l’association WOLSI, membre du collectif Festisol de l’Ouémé

Des liens évidents entre l’Éducation à la Citoyenneté et à la Solidarité Internationale (ECSI) et l’Économie Sociale et Solidaire (ESS)

La coordination nationale du Festival des Solidarités au Bénin est aujourd’hui portée par l’association Wakanda. Cette organisation travaille principalement sur deux volets : L’entreprenariat social et l’Éducation au Développement Durable.

Au Bénin, de nombreux acteurs de l’Économie Sociale et Solidaire sont impliqués dans le Festival des Solidarités. Pour Léonce, Léonce Mehouedinde, président de l’association Wakanda et coordinateur du Festival des Solidarités au Bénin, les liens entre l’ECSI et l’ESS sont évident, dans un contexte ou les perspectives d’avenir professionnels pour les jeunes sont très limités. L’entreprenariat social permet aux jeunes d’ouvrir leur perspectives d’avenir, tout en prenant conscience des enjeux environnementaux et sociaux mondiaux.

Aujourd’hui, des collectifs associatifs dynamiques portent le Festisol dans 8 départements, regroupant en tout une centaine d’acteurs œuvrant dans l’éducation à la citoyenneté, la sensibilisation à l’environnement, la protection du climat et les droits humains.

Les activités développées sont diverses et propre aux domaine d’activité de chaque organisations : Ateliers, plaidoyers, messages de sensibilisations, émissions de radios …

 « Ici au bénin on parle beaucoup de l’environnement, de l’agriculture durable et du droit des peuples, des femmes et des enfants. (…)  Le Bénin est un pays ou il y a beaucoup d’inégalités, avec des populations qui ne connaissent pas leurs droits.» Léonce Mehouedinde, président de l’association Wakanda, coordinateur du Festival des Solidarités au Bénin

Le collectif l’Ouémé : Des droits des femmes à la protection de l’environnement, un collectif ouvert et diversifié

Le collectif de l’Ouémé, dans le centre du pays, regroupe une vingtaine d’organisations dont l’association WOLSI, le Labis et l’association GRABE Bénin. 

« On était beaucoup d’organisations avec les mêmes objectifs, les mêmes activités, mais chacun allait dans son sens. Il nous fallait vraiment des moments de mise en commun, des moments de partage. » Matthieu TOVIEHOU, directeur exécutif de l’association GRABE Bénin, coordinateur du collectif Festisol de l’Ouéme

En 2024, le collectif a organisé de nombreuses activités telles que des séances de sensibilisations dans les écoles à la protection de l’environnement et au changement climatique, des ateliers de fabrication de sacs biodégradable ou encore des causeries débat sur la l’environnement, les droits des peuples et le rôle des communautés dans la préservation de l’environnement.

Un travail est également réalisé auprès des dignitaires des forêts et sites sacrés pour leur faire comprendre l’importance de la préservation des sites forestiers pour lutter contre le changement climatique et préserver la biodiversité.

Chaque année, de nouvelles organisations rejoignent le collectif.

« Pour l’évènement de lancement, nous avons mis l’accent sur les rôle des organisations de la société civile dans la préservation de l’environnement pour amener d’autres organisations qui n’ont pas forcément une activité liée à ce sujet à s’y intéresser, en montrant que nous sommes tous concernés par la protection de l’environnement » Matthieu TOVIEHOU, directeur exécutif de l’assocition GRABE Bénin, coordinateur du collectif Festisol de l’Ouéme

L’association WOLSI  « Women Development for Sustainable Impact » a rejoint le collectif de l’Ouémé en 2020. L’association travaille principalement sur l’autonomisation des femmes et des jeunes avec des programmes d’accompagnement et de formations visent à développer le leadership et la confiance en soi des femmes.

« Nous travaillons aussi avec les hommes pour les faire adhérer à la cause féminine parce que seules, les femmes ne pourront pas changer les choses. Il y a encore beaucoup de stéréotypes qui pèsent sur elles. Donc nous sensibilisation les hommes pour qu’ils accompagnent  l’autonomisation des femmes. »Bella ZEVOUNOU, présidente de l’association WOLSI, membre du collectif Festisol de l’Ouémé

De nombreux changements observés sur les territoires grâce à la dynamique du Festival des Solidarités

« Il y a un défis ici au bénin, c’est le défis de travailler ensemble, mutualiser les efforts. Grâce au Festival des Solidarités on voit ce changement là ou plusieurs acteurs commencent à développer des activités ensemble. Dans le changement de comportement, surtout lié au climat, il y a beaucoup d’acteurs qui commencent à mener des actions concrètes pour palier aux effets du changement climatique. »Léonce Mehouedinde, président de l’association Wakanda, coordinateur du Festival des Solidarités au Bénin

« Il y a des changements nets au niveau des enfants. On dit que seuls les enfants peuvent éduquer les adultes. Aujourd’hui dans les écoles ou nous intervenons c’est difficile de jeter un sachet à côté d’un enfant, de manger sans se laver les mains ou de couper les arbres à côté d’un enfant … C’est déjà un résultat fort que nous avons. » Matthieu TOVIEHOU, directeur exécutif de l’assocition GRABE Bénin, coordinateur du collectif Festisol de l’Ouéme

Pour aller plus loin

Pour plus d’informations sur le festival des solidarités au Bénin, vous pouvez contacter Léonce, coordinateur national du Festival des Solidarités :

Léonce Mehouedinde, Président de l’association Wakanda, coordinateur national du Festival des Solidarités au Bénin : festisol.benin@gmail.com

Retrouvez les activités développées au Bénin sur la page facebook :